Памятник Царю-освободителю в Софии

Для строительства памятника нужны были средства. Деньги собирались по всей стране, каждый житель Болгарии смог внести свою часть в строительство. Немалую часть необходимых средств внесло и Народное собрание. Изначально для монумента было отведено место неподалеку от русского посольства, но в 1900 году было принято решение построить его на площади «Народного собрания».

Для того чтобы выбрать лучший проект памятника, решено было объявить конкурс, в котором приняли участие лучшие творцы из двенадцати стран. Важное условие, которому обязательно должен соответствовать проект-победитель, композицию обязательно должны украшать барельефы и горельефы. Автором победившего проекта стал скульптор из Флоренции Арнольдо Цокки.

Закладка камня в основание памятника состоялось в день, когда в Болгарии отмечали четверть века со дня Апрельского Восстания. На возведение монумента понадобилось шесть лет. В конце августа 1907 года состоялось открытие монумента, на которое были приглашены воины-защитники и ополченцы, принимавшие участие в войне и освобождении Болгарии.

В высоту памятник достигает двенадцати метров. Он состоит из двух частей. Фигуры русского императора Александра Второго, восседающего на коне и пьедестале, выполнены из гранита и богато украшенного горельефами и барельефами.

Горельефы повествуют историю освобождения болгар русскими солдатами. Каждая фигура русского военачальника, а это генералы Иосиф Гурко и Михаил Скобелев, прославляют доблесть русской армии и поражают своей неповторимой выразительностью.

Фасад памятника украшает изображение богини победы Ники. Богиня возглавила шеренги доблестных русских воинов. На горельефе можно видеть изображение болгарского народа, одетого в традиционные одежды, который устремился вслед за своими освободителями, и преисполнен решимости оказать помощь в разгроме врага. Выразительные линии фигур памятника идеально передают основной замысел его создателя, помощь и дружественные отношения с братским русским народом и болгарами.